Lexus

Lexus LBX

Lexus heeft dit jaar een kleine, uiterst luxe, volledig nieuwe, hybride-elektrische hatchback/crossover onder de naam LBX geïntroduceerd. Het is de kleinste Lexus tot nu toe kleiner dan de CT. De nieuwe Lexus LBX komt alleen met hybride aandrijving, waarbij de benzine- en elektromotor in hun basis gelijk zijn aan die de Toyota Yaris Cross Hybrid aandrijven. De motoren zijn wel geoptimaliseerd en bieden zodoende meer vermogen. De Lexus LBX is afgeleid van het GA-B platform waarop Toyota zijn Yaris en Yaris Cross bouwt, maar ontwikkeling van het LBX-platform nam vijf tot zes jaar in beslag en zodoende ‘Lexus-waardig’ geoptimaliseerd.

De hogere standaard komt onder andere doordat de benzinemotor van de Lexus LBX is uitgerust met balansassen en een aangepaste ophanging heeft gekregen om trillingen beter te dempen. De batterij heeft een grotere capaciteit en de elektromotor levert meer vermogen. Hierdoor kan de Lexus LBX meer energie terugwinnen tijdens het remmen en uitrollen, terwijl de elektromotor indien nodig vaker en krachtiger kan assisteren.

Vierwielaandrijving
De Lexus LBX is ook verkrijgbaar met vierwielaandrijving en deze uitvoering hebben wij getest. Deze E-Four-aandrijflijn heeft een elektromotor op de achteras, maar het systeemvermogen blijft gelijk met 136 pk. In situaties waarin extra grip nodig is, stuurt het systeem automatisch elektrische aandrijfkracht naar de achterwielen. De voorwielaangedreven versie heeft een McPherson-wielophanging aan de voorzijde en een torsieas aan de achterzijde. De vierwielaangedreven Lexus LBX heeft achter een double-wishbone ophanging.

De motor is altijd een 1,5-liter driecilinder benzinemotor. Hoewel de driecilindermotor zijn kenmerkende roffel behoudt, zijn alle trillingen onderdrukt door een balansas in de aandrijflijn voor een stillere werking. Het systeemvermogen bedraagt 100 kW (136 pk) met een maximaal koppel van 185 Nm. Dit is 6 pk meer dan de Yaris Cross Hybrid 130, dankzij andere software en een krachtigere bipolaire nikkelmetaalhydridebatterij (NiMH).

Hoewel de prestaties op papier niet bijzonder zijn, voelt de Lexus LBX in de praktijk vlot en levendig aan. Er is altijd een aangename reserve beschikbaar en de beloofde prestaties worden met groot gemak geleverd, zoals gebruikelijk in de hogere klasse. De Lexus LBX rijdt zuinig. Wij hebben een gemiddeld benzineverbruik van 5,2 liter per 100 km (1 op 19,2) gerealiseerd.

Compacte luxe
De Lexus LBX is ontworpen om alle luxe en exclusiviteit van Lexus te bieden, maar dan in een compactere verpakking en tegen een lagere prijs. Hoewel de Lexus LBX hetzelfde platform deelt als de Toyota Yaris Cross, heeft de LBX grotere afmetingen om de proporties van een echte Lexus te bereiken. De auto is langer en breder en heeft een relatief lange motorkap voor een voorname uitstraling. Geen enkel carrosseriedeel van de Lexus LBX wordt gedeeld met de Toyota Yaris Cross. Het Lexus model ontwerp lijkt in eerste instantie ook niet op de Yaris Cross.

Lexus wil met de LBX een luxe auto aan een breder publiek aanbieden, en de luxe is beschikbaar in verschillende pakketten, die Lexus ‘atmospheres’ noemt. Wij reden de ‘Relax’-uitvoering, die dezelfde materialen en afwerkingskwaliteit biedt als de grote modellen van Lexus, wat de Lexus LBX uniek maakt in zijn segment.

De sfeerverlichting biedt meer dan 50 verschillende kleuren. De Lexus LBX is leverbaar met semi-aniline leder of een vegan-vriendelijk interieur. De belangrijkste bedieningselementen zijn mooi binnen het blikveld van de bestuurder geplaatst en gemakkelijk bereikbaar. De bestuurder heeft zicht op een 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel, waarvan de weergave naar eigen wens kan worden aangepast. Optioneel is een head-up display beschikbaar.

Goed overzicht en veilig
In de Lexus LBX heeft de bestuurder door de hogere zit een goed overzicht over de weg en biedt tal van actieve veiligheidssystemen. Een van de systemen is het Europees verplichte veiligheidssysteem dat elke fout van de bestuurder met betrekking tot snelheid of het benaderen van wegbelijning streng corrigeert. Gelukkig kan dit systeem worden uitgeschakeld, want het genereert ook veel onjuiste of overbodige waarschuwingen.

Verder beschikt de LBX over diverse veiligheidssystemen, allemaal gebundeld onder de naam Lexus Safety System+. De auto is uitgerust met onder andere een Pre-Collision System met afslagassistent, Dynamic Radar Cruise Control, Lane Tracing/Lane Keep Assist en Road Sign Assist (verkeersbordenherkenning). Ook Safe Exit Assist is inbegrepen, waarbij het E-latch deuropeningssysteem is gekoppeld aan de Blind Spot Monitor (dodehoekassistent). Het uitgebreide veiligheidspakket voegt Front Cross Traffic Alert en een Panoramic View Monitor toe.

In het interieur bevindt zich een groot touchscreen midden op het dashboard, waarmee het Lexus Link Connect-systeem bediend kan worden. Dit systeem biedt onder andere cloud-based navigatie en routeplanning met real-time verkeersinformatie. De stembediening kan worden geactiveerd door ‘Hey Lexus’ te zeggen.

De Lexus LBX is een fijne en stoer uitziende auto, maar mag geen grote aanhanger trekken. Het maximale trekgewicht bedraagt 750 kilogram. De kofferbak meet in de vierwielaangedreven versie 332 liter.

Conclusie
Lexus maakt een opvallende stap door niet opnieuw een grote auto te introduceren, maar te kiezen voor een model in het een-na-kleinste segment van de markt. Hiermee biedt Lexus mensen die momenteel een grote en luxueuze auto rijden een compacter, voordeliger en milieuvriendelijker alternatief.

Lexus RX 500h

Lexus heeft al weer haar vijfde generatie van de Lexus RX geïntroduceerd. De grote SUV is met zijn hybride aandrijving volledig opnieuw ontworpen. Wij reden de Lexus RX 500h Sport. Dit topmodel is uitgerust met een nieuw ontworpen hybride aandrijflijn, waarbij de elektromotor en benzinemotor optimaler samenwerken. Dit komt doordat de elektromotor tussen de 2.4 turbomotor en de zestrapsautomaat is geplaatst met een koppeling aan beide kanten. Zo wordt de kracht van beide motoren optimaal benut en dat hebben we ervaren door een week deze nieuw ontworpen Lexus RX 500h te testen.

De aanvulling ‘Sport’ is bij deze zeer comfortabel rijdende auto misschien wat merkwaardig. Maar het is ook de krachtigste Lexus RX tot nu toe, met een systeemvermogen van 273 kW/371 pk en een koppel van 550 Nm. De acceleratie vanuit stilstand naar 100 km/u verloopt in slechts 6,2 seconden en de topsnelheid, waarbij de auto nog steeds het summum van comfort voor de passagiers biedt, ligt bij de 200 km/uur. In tegenstelling tot de minder sterk gemotoriseerde varianten heeft de 500h een nieuw ontworpen zestrapsautomaat in plaats van de bij Lexus RX gebruikelijke continu variabele transmissie (CVT).

Comfort ten top
De nieuwe Lexus RX 500h is gebouwd op basis van de nieuwe platformarchitectuur GA-K, wat de nieuwe RX een beduidend ruimer interieur geeft. De lengte van de auto is weliswaar gelijk gebleven, maar de spoorbreedte en wielbasis zijn gegroeid. Tussen de voor- en achteras zit nu 6 centimeter extra ruimte,die direct aan de inzittenden ten goede komt. Met name op de achterbank merkt men het verschil. De Lexus RX is een zeer grote SUV met een  breedte van 1,92 meter en lengte van 4,85 meter, waarin men werkelijk riant zit. Ook de bagageruimte is met 8 liter toegenomen en meet nu 461 liter.

Head-up display
Een 14-inch touchscreen domineert het dashboard in de Lexus, maar gelukkig laat de Lexus, waar dat zinvol is, zich bedienen met gewone knoppen en daarvan zitten er veel op het stuurwiel. Zodra men een knop op het stuurwiel aanraakt, dan ziet men in het head-up display welke functie de activeerde knoppen in welke context vervullen. Dat werkt in de praktijk zeer prettig. Zoals verwacht is het interieur smaakvol opgebouwd in de bekende luxe Lexus stijl en kan men uit veel verschillende interieur uitvoeringen kiezen.

Uiterlijk
De nieuwe Lexus RX carrosserie heeft een aparte styling, waarbij het voornamelijk om een smaakvolle, chique uitstraling gaat en niet om er als een SUV imposant uit te zien. In feite is de Lexus RX even kolossaal als een BMW iX, Mercedes-Benz GLE of Audi e-tron, maar de Lexus heeft een veel bescheidener uitstraling.

Het meest in het oog springend is de grille. Deze heeft geen randen, maar loopt naadloos over in het plaatwerk. Ten opzichte van de vorige generaties heeft de Lexus RX meer harmonieuze proporties; de verhouding tussen glas, plaatwerk en wielen is natuurlijker. Daarbij snijden dynamische lijnen grote oppervlakken, waardoor de RX kleiner lijkt dan hij eigenlijk is.

Nieuw type batterij
Om snel veel vermogen voor de elektromotor te leveren is de nieuwe Lexus RX 500h het eerste Lexus-model met een zogeheten bipolaire nikkel-metaal hydridebatterij (NiMH). Deze batterijtechnologie maakt het mogelijk om meer batterijcellen te herbergen en twee keer zoveel vermogen te halen uit een unit van dezelfde grootte. Uiteraard liggen de zware batterijen laag in de auto voor extra stabiliteit. De Lexus 500h is extreem comfortabel, maar men kan er desalniettemin zeer dynamisch mee rijden dankzij de meesturende achterwielen (DynamicRear Steering), die afhankelijk van de rijsnelheid in dezelfde of tegengestelde richting draaien ten opzichte van de voorwielen. Op hoge snelheden zorgt dit, samen met de nieuwe DIRECT4-vierwielaandrijving, waarbinnen het koppel zich naadloos over de wielen verdeelt, voor extra rijstabiliteit. De wegligging met het adaptieve onderstel bij deze uitvoering is werkelijk subliem en dat geeft veel rijplezier.

Omdat wij redelijk vlot en veel snelwegen met de auto reden, is ons gemiddelde testverbruik niet extreem laag met  8,3 liter per 100 km (1 op 12). Met een lager prijskaartje is de Lexus RX ook leverbaar als “parallel hybride” (350h) met CVT, die er ook als een plug-inhybride (450h) is. Dankzij de lagere BPM is de plug-in hybride goedkoper. De testauto heeft een prijs van € 135.395,- en Lexus biedt daarvoor een zeer luxe uitvoering.