Alfa Romeo Junior Veloce: Elektrisch Alfa rijden is ook leuk!

Eerder hebben we al met de ‘gewone’ elektrische Alfa Romeo Junior Elettrica kunnen rijden en die test op 17 maart in De Rozet gepubliceerd, maar de PR-manager van Alfa Romeo overtuigde ons om ook eens op pad te gaan met de Veloce-topversie, die 280 volledig elektrische pk’s in de strijd gooit. Hij had gelijk: de Alfa Romeo Junior Veloce is niet zomaar een snellere versie van een compacte EV, maar een volwaardig sportieve, volledig elektrische hatchback die eindelijk laat zien dat elektrisch rijden óók emotie, dynamiek en karakter kan hebben. Daarbij maakt het Torsen-sperdifferentieel – voor het eerst toegepast op een voorwielaangedreven EV – een enorm verschil in de rijbeleving.

Dit Stellantis-product staat op het bekende platform dat ook door Fiat, Citroën, DS, Jeep, Peugeot en Opel wordt gebruikt, maar er is aanzienlijk aan gesleuteld om ervoor te zorgen dat de Veloce echt ‘hot hatch’-waardig aanvoelt. Zo beschikt de Junior Veloce over een specifiek door Alfa Romeo ontwikkelde elektromotor met een vermogen van 280 pk en een koppel van maar liefst 345 Nm.

Sportief afgesteld

De Veloce-uitvoering versterkt dat sportieve karakter met bredere wielkasten en opvallend grote 20-inch Venti-lichtmetalen velgen met 225/40 R20 low-profilebanden. Ook aan het 25 mm verlaagde onderstel en de carrosseriestijfheid is merkbaar gewerkt. De Veloce beschikt bovendien over grote 380 mm-remmen met vierzuiger monobloc-remklauwen, stabilisatorstangen vóór en achter en het al genoemde Torsen-sperdifferentieel.

Veel elektrische hatchbacks maken vooral indruk bij rechtuit accelereren, maar de Alfa Romeo Junior Veloce is juist in het bochtenwerk sensationeel. Hier komt het rijplezier pas echt tot zijn recht, mede dankzij het Torsen-sperdifferentieel, dat de aandrijfkracht met grote finesse verdeelt, precies zoals men dat van een sportieve Alfa Romeo verwacht. De elektrische aandrijving, het hoge koppel, het sperdifferentieel en de ESP-afstemming vormen samen een uitstekend uitgebalanceerd geheel dat voor bijzonder veel rijplezier zorgt.

Design

Alfa Romeo heeft bij de Junior veel aandacht besteed aan het design. Ondanks zijn lengte van 4,17 meter oogt de compacte SUV opvallend dynamisch. Aan de voorzijde domineert de Scudetto, de legendarische grille van het merk. Vanwege nieuwe EU-voorschriften is deze iets kleiner uitgevoerd om ruimte te bieden aan het centraal geplaatste kenteken, maar hij blijft onmiskenbaar het visuele middelpunt van de auto. Dat wordt versterkt door de karakteristieke ‘3+3’-lichtsignatuur, die al van veraf verraadt dat er een Alfa nadert.

Vanbinnen is de Alfa Romeo Junior Veloce gepast sportief aangekleed. Op het dashboard en de middenconsole is Alcantara-achtig materiaal toegepast. Men zit op Sabelt-kuipstoelen met openingen in de rugleuning. Deze grote, uitstekend steunende sportstoelen zorgen er wel voor dat volwassenen achterin iets minder beenruimte hebben dan in de eerder beschreven standaard Elettrica-uitvoering. De bagageruimte bedraagt 400 liter en is uit te breiden tot 1.265 liter door het neerklappen van de achterbank.

Licht en snel

Dankzij de relatief compacte 54 kWh-batterij blijft het gewicht beperkt tot 1.590 kg, wat uitzonderlijk laag is in dit segment. Met zijn 280 pk en 345 Nm koppel sprint de Junior Veloce in 6 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u en haalt hij een topsnelheid van 200 km/u. De WLTP-actieradius van 322 kilometer is niet indrukwekkend, maar dankzij 100 kW DC-snelladen kan de accu in 27 minuten van 20 naar 80 procent worden opgeladen.

Wie op zoek is naar een sportieve EV die meer doet dan alleen snelle sprints en ook in bochtenwerk een indrukwekkende rijbeleving biedt, moet de Alfa Romeo Junior Veloce beslist eens gaan proefrijden.