Lexus LBX

Lexus heeft dit jaar een kleine, uiterst luxe, volledig nieuwe, hybride-elektrische hatchback/crossover onder de naam LBX geïntroduceerd. Het is de kleinste Lexus tot nu toe kleiner dan de CT. De nieuwe Lexus LBX komt alleen met hybride aandrijving, waarbij de benzine- en elektromotor in hun basis gelijk zijn aan die de Toyota Yaris Cross Hybrid aandrijven. De motoren zijn wel geoptimaliseerd en bieden zodoende meer vermogen. De Lexus LBX is afgeleid van het GA-B platform waarop Toyota zijn Yaris en Yaris Cross bouwt, maar ontwikkeling van het LBX-platform nam vijf tot zes jaar in beslag en zodoende ‘Lexus-waardig’ geoptimaliseerd.

De hogere standaard komt onder andere doordat de benzinemotor van de Lexus LBX is uitgerust met balansassen en een aangepaste ophanging heeft gekregen om trillingen beter te dempen. De batterij heeft een grotere capaciteit en de elektromotor levert meer vermogen. Hierdoor kan de Lexus LBX meer energie terugwinnen tijdens het remmen en uitrollen, terwijl de elektromotor indien nodig vaker en krachtiger kan assisteren.

Vierwielaandrijving
De Lexus LBX is ook verkrijgbaar met vierwielaandrijving en deze uitvoering hebben wij getest. Deze E-Four-aandrijflijn heeft een elektromotor op de achteras, maar het systeemvermogen blijft gelijk met 136 pk. In situaties waarin extra grip nodig is, stuurt het systeem automatisch elektrische aandrijfkracht naar de achterwielen. De voorwielaangedreven versie heeft een McPherson-wielophanging aan de voorzijde en een torsieas aan de achterzijde. De vierwielaangedreven Lexus LBX heeft achter een double-wishbone ophanging.

De motor is altijd een 1,5-liter driecilinder benzinemotor. Hoewel de driecilindermotor zijn kenmerkende roffel behoudt, zijn alle trillingen onderdrukt door een balansas in de aandrijflijn voor een stillere werking. Het systeemvermogen bedraagt 100 kW (136 pk) met een maximaal koppel van 185 Nm. Dit is 6 pk meer dan de Yaris Cross Hybrid 130, dankzij andere software en een krachtigere bipolaire nikkelmetaalhydridebatterij (NiMH).

Hoewel de prestaties op papier niet bijzonder zijn, voelt de Lexus LBX in de praktijk vlot en levendig aan. Er is altijd een aangename reserve beschikbaar en de beloofde prestaties worden met groot gemak geleverd, zoals gebruikelijk in de hogere klasse. De Lexus LBX rijdt zuinig. Wij hebben een gemiddeld benzineverbruik van 5,2 liter per 100 km (1 op 19,2) gerealiseerd.

Compacte luxe
De Lexus LBX is ontworpen om alle luxe en exclusiviteit van Lexus te bieden, maar dan in een compactere verpakking en tegen een lagere prijs. Hoewel de Lexus LBX hetzelfde platform deelt als de Toyota Yaris Cross, heeft de LBX grotere afmetingen om de proporties van een echte Lexus te bereiken. De auto is langer en breder en heeft een relatief lange motorkap voor een voorname uitstraling. Geen enkel carrosseriedeel van de Lexus LBX wordt gedeeld met de Toyota Yaris Cross. Het Lexus model ontwerp lijkt in eerste instantie ook niet op de Yaris Cross.

Lexus wil met de LBX een luxe auto aan een breder publiek aanbieden, en de luxe is beschikbaar in verschillende pakketten, die Lexus ‘atmospheres’ noemt. Wij reden de ‘Relax’-uitvoering, die dezelfde materialen en afwerkingskwaliteit biedt als de grote modellen van Lexus, wat de Lexus LBX uniek maakt in zijn segment.

De sfeerverlichting biedt meer dan 50 verschillende kleuren. De Lexus LBX is leverbaar met semi-aniline leder of een vegan-vriendelijk interieur. De belangrijkste bedieningselementen zijn mooi binnen het blikveld van de bestuurder geplaatst en gemakkelijk bereikbaar. De bestuurder heeft zicht op een 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel, waarvan de weergave naar eigen wens kan worden aangepast. Optioneel is een head-up display beschikbaar.

Goed overzicht en veilig
In de Lexus LBX heeft de bestuurder door de hogere zit een goed overzicht over de weg en biedt tal van actieve veiligheidssystemen. Een van de systemen is het Europees verplichte veiligheidssysteem dat elke fout van de bestuurder met betrekking tot snelheid of het benaderen van wegbelijning streng corrigeert. Gelukkig kan dit systeem worden uitgeschakeld, want het genereert ook veel onjuiste of overbodige waarschuwingen.

Verder beschikt de LBX over diverse veiligheidssystemen, allemaal gebundeld onder de naam Lexus Safety System+. De auto is uitgerust met onder andere een Pre-Collision System met afslagassistent, Dynamic Radar Cruise Control, Lane Tracing/Lane Keep Assist en Road Sign Assist (verkeersbordenherkenning). Ook Safe Exit Assist is inbegrepen, waarbij het E-latch deuropeningssysteem is gekoppeld aan de Blind Spot Monitor (dodehoekassistent). Het uitgebreide veiligheidspakket voegt Front Cross Traffic Alert en een Panoramic View Monitor toe.

In het interieur bevindt zich een groot touchscreen midden op het dashboard, waarmee het Lexus Link Connect-systeem bediend kan worden. Dit systeem biedt onder andere cloud-based navigatie en routeplanning met real-time verkeersinformatie. De stembediening kan worden geactiveerd door ‘Hey Lexus’ te zeggen.

De Lexus LBX is een fijne en stoer uitziende auto, maar mag geen grote aanhanger trekken. Het maximale trekgewicht bedraagt 750 kilogram. De kofferbak meet in de vierwielaangedreven versie 332 liter.

Conclusie
Lexus maakt een opvallende stap door niet opnieuw een grote auto te introduceren, maar te kiezen voor een model in het een-na-kleinste segment van de markt. Hiermee biedt Lexus mensen die momenteel een grote en luxueuze auto rijden een compacter, voordeliger en milieuvriendelijker alternatief.