Lexus RX 500h

Lexus heeft al weer haar vijfde generatie van de Lexus RX geïntroduceerd. De grote SUV is met zijn hybride aandrijving volledig opnieuw ontworpen. Wij reden de Lexus RX 500h Sport. Dit topmodel is uitgerust met een nieuw ontworpen hybride aandrijflijn, waarbij de elektromotor en benzinemotor optimaler samenwerken. Dit komt doordat de elektromotor tussen de 2.4 turbomotor en de zestrapsautomaat is geplaatst met een koppeling aan beide kanten. Zo wordt de kracht van beide motoren optimaal benut en dat hebben we ervaren door een week deze nieuw ontworpen Lexus RX 500h te testen.

De aanvulling ‘Sport’ is bij deze zeer comfortabel rijdende auto misschien wat merkwaardig. Maar het is ook de krachtigste Lexus RX tot nu toe, met een systeemvermogen van 273 kW/371 pk en een koppel van 550 Nm. De acceleratie vanuit stilstand naar 100 km/u verloopt in slechts 6,2 seconden en de topsnelheid, waarbij de auto nog steeds het summum van comfort voor de passagiers biedt, ligt bij de 200 km/uur. In tegenstelling tot de minder sterk gemotoriseerde varianten heeft de 500h een nieuw ontworpen zestrapsautomaat in plaats van de bij Lexus RX gebruikelijke continu variabele transmissie (CVT).

Comfort ten top
De nieuwe Lexus RX 500h is gebouwd op basis van de nieuwe platformarchitectuur GA-K, wat de nieuwe RX een beduidend ruimer interieur geeft. De lengte van de auto is weliswaar gelijk gebleven, maar de spoorbreedte en wielbasis zijn gegroeid. Tussen de voor- en achteras zit nu 6 centimeter extra ruimte,die direct aan de inzittenden ten goede komt. Met name op de achterbank merkt men het verschil. De Lexus RX is een zeer grote SUV met een  breedte van 1,92 meter en lengte van 4,85 meter, waarin men werkelijk riant zit. Ook de bagageruimte is met 8 liter toegenomen en meet nu 461 liter.

Head-up display
Een 14-inch touchscreen domineert het dashboard in de Lexus, maar gelukkig laat de Lexus, waar dat zinvol is, zich bedienen met gewone knoppen en daarvan zitten er veel op het stuurwiel. Zodra men een knop op het stuurwiel aanraakt, dan ziet men in het head-up display welke functie de activeerde knoppen in welke context vervullen. Dat werkt in de praktijk zeer prettig. Zoals verwacht is het interieur smaakvol opgebouwd in de bekende luxe Lexus stijl en kan men uit veel verschillende interieur uitvoeringen kiezen.

Uiterlijk
De nieuwe Lexus RX carrosserie heeft een aparte styling, waarbij het voornamelijk om een smaakvolle, chique uitstraling gaat en niet om er als een SUV imposant uit te zien. In feite is de Lexus RX even kolossaal als een BMW iX, Mercedes-Benz GLE of Audi e-tron, maar de Lexus heeft een veel bescheidener uitstraling.

Het meest in het oog springend is de grille. Deze heeft geen randen, maar loopt naadloos over in het plaatwerk. Ten opzichte van de vorige generaties heeft de Lexus RX meer harmonieuze proporties; de verhouding tussen glas, plaatwerk en wielen is natuurlijker. Daarbij snijden dynamische lijnen grote oppervlakken, waardoor de RX kleiner lijkt dan hij eigenlijk is.

Nieuw type batterij
Om snel veel vermogen voor de elektromotor te leveren is de nieuwe Lexus RX 500h het eerste Lexus-model met een zogeheten bipolaire nikkel-metaal hydridebatterij (NiMH). Deze batterijtechnologie maakt het mogelijk om meer batterijcellen te herbergen en twee keer zoveel vermogen te halen uit een unit van dezelfde grootte. Uiteraard liggen de zware batterijen laag in de auto voor extra stabiliteit. De Lexus 500h is extreem comfortabel, maar men kan er desalniettemin zeer dynamisch mee rijden dankzij de meesturende achterwielen (DynamicRear Steering), die afhankelijk van de rijsnelheid in dezelfde of tegengestelde richting draaien ten opzichte van de voorwielen. Op hoge snelheden zorgt dit, samen met de nieuwe DIRECT4-vierwielaandrijving, waarbinnen het koppel zich naadloos over de wielen verdeelt, voor extra rijstabiliteit. De wegligging met het adaptieve onderstel bij deze uitvoering is werkelijk subliem en dat geeft veel rijplezier.

Omdat wij redelijk vlot en veel snelwegen met de auto reden, is ons gemiddelde testverbruik niet extreem laag met  8,3 liter per 100 km (1 op 12). Met een lager prijskaartje is de Lexus RX ook leverbaar als “parallel hybride” (350h) met CVT, die er ook als een plug-inhybride (450h) is. Dankzij de lagere BPM is de plug-in hybride goedkoper. De testauto heeft een prijs van € 135.395,- en Lexus biedt daarvoor een zeer luxe uitvoering.