Toyota Prius Plug-in Hybrid Solar

Na de introductie van de Toyota Prius in 1997 komt nu alweer de vijfde generatie van het slimme half-elektrische auto-concept van Toyota op de markt. De eerste Prius, zie het testverslag in de Rozet-autorubriek van 1997, zag er niet alleen bijzonder uit, maar had ook deze revolutionaire technologie aan boord om veel brandstof mee te besparen. Immers, het grote koppel van de elektromotor wordt in de hybride motorconstructie gebruikt om de verbrandingsmotor te helpen bij de momenten, waarop de verbrandingsmotor niet optimaal efficiënt in zijn brandstofverbruik is, zoals bij het optrekken en versnellen. Bovendien werkt de elektromotor bij het afremmen als dynamo. Op dat moment laadt de motor als zijnde dynamo een batterij op, om die energie later weer als elektrische energie bij het optrekken te gebruiken. Een succesvol concept, wat door vrijwel alle automerken werd opgepakt.

De nieuwe Toyota Prius is ten opzichte van zijn voorganger vijf centimeter lager en twee centimeter brederZo toont de nieuwe Prius zich veel sportiever op zijn grote 19-inch wielen. De testauto met de zeer vlakke voorruit en de bijzondere koplampvormlijkt in zijnsignaal-gele kleur, van voren wel op een Lamborghini. De nieuwe Toyota Prius komt alleen als plug-in (PHEV) hybride naar Nederland. Dat heeft alles met het Nederlandse fiscale beleid te maken. Met de Plug-in technologie is het officiële brandstofverbruik enorm verlaagd en derhalve de BPM belastingbijtelling bij de aanschafprijs beduidend verminderd. Om het hele lage, theoretisch mogelijke brandstofverbruik te realiseren, moet men zo vaak als mogelijk opladen aan een wisselstroom laadpaal. Snelladen met gelijkstroom kan de Prius niet.

Laag en sportief gelijnde sedan
De benodigde grotere batterij voor de Plug-in Hybride techniek vindt men onder de achterbank, waardoor de carrosserie lager en gestroomlijnder kan worden ten opzichte van concurrenten. Bij andere PHEV’s zit de accu meestal in de bodemplaat, waardoor ze vaak een MPV of SUV uiterlijk krijgen. Met de lage gestroomlijnde carrosserie onderscheidt de nieuwe Toyota Prius zich overduidelijk in de markt van de andere PHEV’s.

Het motorvermogen steeg vanaf 122 pk naar 223 pk en dat is flink ten opzichte van de afzwaaiende Prius.In de nieuwe Prius zorgt een zuinige atmosferische 2,0-liter Atkinson benzinemotor (152 pk) samen met een elektromotor (163 pk) voor de aandrijving. Die vermogensstijging vertaalt zich in een snellere acceleratie tijd vanuit stilstand naar de 100 km/uur. Deed de oude Prius dat nog in 11,1 seconden, de nieuwe Prius heeft maar 6,9 seconden nodig. Het systeemvermogen gaat via het bekende planetaire stelsel met traploze transmissienaar de voorwielen.

Niet alleen de prestaties zijn verbeterd, maar ook het zuinig omgaan met benzine door efficiëntere componenten in de aandrijflijn. De batterijcapaciteit is vergroot van 8,8 kWh naar 13,6 kWh en daarmee is de elektrische actieradius toegenomen van 40 naar 89 kilometer (WLTP). Bij puur elektrisch rijden is het verbruik 15,5 kWh/100 kilometer en dat is extreem efficiënt.

Zonnepanelen op dak
Bijzonder is dat de testauto (Hybrid Solar – uitvoering) een dak met zonnepanelen heeft en daarmee op een zonnige dag 8 km rijbereik aan elektrische energie kan opnemen. Door gebrek aan zon in de testperiode hebben we dit helaas niet kunnen verifiëren. Wel moeten we vermelden dat de luxe Solar Edition, die wij reden, de mooie 19-inch wielen in plaats van 17 inch wielen heeft. Daardoor is het optimale (WLTP) elektrische bereik gedaald van 89 kilometer tot 72 kilometer en het benzineverbruik iets hoger.In plaats van het theoretische WLTP-benzineverbruik van 0,5 l/100 km, oftewel een ongelooflijke 1 op 200, bij de standaard versie, heeft de testauto een officieel WLTP brandstofverbruik van 0,7 l/100 km (1 op 142,9).

Zonder bijzondere handelingen te doen, start een rit met de Toyota Prius altijd elektrisch en pas wanneer de batterij bijna leeg is, schakelt de benzinemotor bij. Dan assisteert de elektromotor de brandstofmotor voor meer souplesse en betere prestaties. Tijdens de test kon 86 km geheel elektrisch worden afgelegd (verbruik: 14.5 kWh / 100 km met de geteste uitvoering). Een rit met lege accu door steden en buitengebieden (geen snelwegen) kostte 4,1 liter per 100 km. Daarmee is het verbruik vrijwel gelijk aan dat van de vorige Toyota Prius, terwijl de prestaties significant zijn verbeterd. Op de snelweg is het brandstofverbruik uiteraard hoger, maar niet extreem.

Interieur
Alhoewel de Toyota Prius ten opzichte van de voorganger 4,6 cm korter is geworden,is de wielbasis met 5 cm gegroeid. Dat komt ten gunste van de binnenruimte en de ruimte voor bestuurder en bijrijder. Zij hebben ruim voldoendebewegingsruimte voor een auto van deze omvang. De beenruimte is achterin ook ruim voldoende, maar vanwege de aflopende daklijn schampen zeer lange volwassenen het dak.

De bagageruimte is laag, maar wel heel diep. De bagageruimte meet 284 liter en dat is toch redelijk klein voor een auto, die ook vaak als taxi wordt ingezet.  De elektrisch bedienbare achterklep zorgt voor extra comfort bij het inladen van bagage. Mocht bagage achterin of de passagiers het zicht in de achteruitkijkspiegel belemmeren, dan kan de binnenspiegel snel een monitor worden van de achteruit kijkende camera. Men ziet meer, maar men moet wel even aan het beeldscherm wennen, want de ogen moeten ook snel even accommoderen. 

Display achter het stuur
Naast het instrumentarium in het midden, heeft de Toyota Prius nu ook een hoog geplaatst infodisplay aan de bestuurderszijde. De positionering doet denken aan die van Peugeots i-Cockpit. De midvoor-positie is gereserveerd voor een 12.3 inch groot infotainmentscherm. Dit is een prettig scherm met fysieke knoppen eronder om snel vitale functies onder handbereik te hebben. Wij houden er niet van om tijdens het rijden op een touchscreen allerlei menu’s te moeten doorlopen. Voorin in het interieur van de nieuwe Prius vindt men maar liefst 4 USB-C poorten. Voldoende mogelijkheden om telefoons op te laden of andere apparatuur aan te sluiten.

Conclusie
Het uiterlijk van de nieuwe Toyota Prius is een stuk sportiever geworden, waarbij de goede prestaties in combinatie met het lage verbruik indrukwekkend zijn. Het theoretische WLTP-benzineverbruik zou 0,5 l/100 km, oftewel een ongelooflijke 1 op 200, moeten zijn, maar dan moet men wel regelmatig puur elektrisch rijden. Met de elektrische actieradius bij volgeladen accu is bij dagelijks woon-werk verkeer het zeker mogelijk dat de benzine in de Prius onaangeroerd blijft. De door ons gereden Solar edition – uitvoering heeft een prijs kaartje van € 53.595,-. De even sterk gemotoriseerde Dynamic-uitvoering, die door de 17 inch wielen nog zuiniger is, kost € 44.695,-.