BMW i7 xDrive60

De BMW 7-serie kwam in 1977 op de markt om een sportieve variant te bieden binnen de gevestigde Duitse limousine-klasse, waarbinnen Mercedes-Benz destijds met de S-klasse domineerde. Toentertijd was het summum van een limousine natuurlijk een Rolls-Royce of een Bentley. Maar die merken zijn inmiddels overgenomen door BMW, respectievelijk Volkswagen. Dat BMW eigenaar is van Rolls-Royce, kan men merken en misschien had de BMW i7 wel een Rolls-Royce moeten heten. De BMW i7 is voor ons, vooralsnog de beste, meest luxueuze en -comfortabele, volledig elektrisch aangedreven limousine. Een topmodel, waarin topfunctionarissen graag in gereden willen worden om politiek-correcte duurzaamheid uit te stralen en tegelijkertijd te genieten van overdadige luxe en comfort.

De recent geïntroduceerde nieuwe BMW i7 en brandstof-aangedreven 7-Serie modellen staan op hetzelfde platform en zien er vrijwel identiek uit. Er zijn vele variaties mogelijk bij de BMW 7-serie, zoals een lichtgevende omlijsting van de nieren van de fameuze BMW-grille, die bij dit model extreem groot is.De BMW 7-serie is er met een zescilinder lijnmotor en zelfs een V8, maar wij reden de volledig elektrisch aangedreven i7 met vierwielaandrijving. Naast de elektrische i7 komt overigens vooralsnog alleen de zescilinder diesel als 740dnaar Nederland.

Zeer ruim interieur
De zevende generatie van de 7-Serie heeft standaard de lange wielbasis van het vorige model, die wel met een normale, kortere wielbasis leverbaar was. De nieuwe 7-serie is zelfs langer ten opzichte van de vorige 7-serie met lange wielbasis, want meer dan voorheen ligt de nadruk nu op het comfort voor de achter-passagiers. BMW weet, dat bij de 7-Serie in het algemeen de passagier de auto kiest en niet de chauffeur. De BMW i7 met zijn puur elektrische aandrijving is de auto voor ministers en de topmensenuit het bedrijfsleven, die milieubewustheid willen uitstralen.

De 5,39 meter lange en 1,95 m brede carrosserie van de nieuwe 7-serie ziet er groots, imposant en tegelijkertijd futuristisch uit. Met name met de optionele “IconicGlow” kristalkoplampen met Swarovski kristallen,die fonkelen als diamanten, straalt de BMW i7 Rolls-Royce waardige trots uit. Grote zwarte dichte grille aan de voorkant van de geteste BMW i7 xDrive60 toont zich ook zonder lichtgevende omlijsting machtig, maar is naar onze smaak te groot. Het design valt weliswaar in goede smaak bijde belangrijkste afzetmarkten, te weten China (waar 45% van de 7-series naartoe gaat), Japan en Korea (26%) en de Verenigde Staten (20%). Binnen de Europese landen zal zo’n 9% van de BMW i7 modellen blijven. Voornamelijk voor staatsgebruik en voor topmensen uit het bedrijfsleven, die voor hun ‘groene’ uitstraling elektrisch willen rijden.

Achterin is het best toeven
Achterin de BMW i7 is veel vernieuwing te vinden. Alle portieren (en gordijnen) kunnen elektrisch worden geopend en gesloten. In de achterportieren zijn beeldschermpjes verwerkt, waarmee de passagiers alle voor hen relevante instellingen kunnen aanpassen. Het beeldscherm in de armleuning is een heel logische plaats voor de bediening, omdat de hand er nu als vanzelf op valt. Bovendien is er geen plaats voor een beeldscherm aan de achterkant van de voorstoelen, want in de geteste BMW i7 kan een interieur-breed 31,3-inch breedbeeld TV uit het plafond klappen. De folder noemt het een theatre-screen en samen met het imposante het Bowers& Wilkins-surround-sound-systeem met zelfs actuators (trillende panelen) in de stoelenis het werkelijk een rijdende bioscoop. Dankzij ingebouwde apps voor streamingdiensten kunnen daarop onderweg films worden gekeken met bioscoopbeleving.

Helemaal top is de Executive Lounge. Dit iseen optie in de geteste auto waarbij de passagier rechts achterin zijn zitpositie kan veranderen naar een comfortabele ligstand. De rechter voorstoel gaat dan helemaal naar voren en rechts achterin is het dan ‘standje strandstoel’, maar dan nog comfortabeler in het leer, waarbij men lekker kan slapen.

Voorin
De aankleding voorin is ook meer dan weelderig. Het dashboard en de portieren van de testauto zijn voorzien van sierdelen in kristalpatroon met daarachter sfeerverlichting. Zelfs de knoppen van de stoelverstelling zijn in de stijl van Swarovski. De luidsprekers zijn verstopt achter roosters met diamantpatroon. De uitrusting is bijna ‘over the top’, maar de Amerikaanse en Aziatische kopers zullen hiervan smullen. Het logo van Rolls-Royce had niet misstaan op deze limousine.

De linker helft van het dashboard bestaat uit een imposant 75 cm breed en 15 cm hoog ‘curved’ beeldscherm met touche-functie, waarmee men vrijwel alle functies kan bedienen en controleren. Hieronder zit een zogenaamde ‘action bar’, die in feite een toetsenrij is voor snelle bediening van functies. Het audio-, communicatie- en navigatiesysteem draait op BMW’s eigen besturingssysteem en voor de i7 is dit uitgebreid met functies voor elektrisch rijden alsmede voor het bedienen van de vele luxe voorzieningen. Juist omdat er zoveel functies beschikbaar zijn, is het handig dat men het startscherm naar eigen inzicht kanindelen. Gelukkig is er ook nog de iDrive-controller op de middenconsole, die gelijk zoals in andere BMW’s de functies kan bedienen. Zelfs de deuren zijn gemotoriseerd. Met een knopje kan men die automatisch open en dicht laten gaan. Een sensor zorgt ervoor dat de deur maximaal en net niet een obstakel – zoals een ernaast geparkeerde auto – raakt.

Super-comfortabel rijden
Gelijk een Rolls-Royce, kan men nu ook spreken van ‘altijd genoeg kracht en vermogen’. Vooralsnog is er één elektrische motorvariant leverbaar, die 544 pk levert met een koppel van 745 Nm. Dat enorme koppel staat garant voor sublieme prestaties en acceleraties. In 4,7 seconden sprint de BMW vanuit stilstand comfortabel naar de 100 km/uur. De topsnelheid is 240 km/uur.

In de normale rijmodus is de BMW i7 buitengewoon stil. Bij kasseien zijn uiteraard de banden wel hoorbaar, maar het comfort is groots. De BMW i7 zet zich altijd statig in beweging en snelheid maakt simpelweg geen indruk. Het maakt niet uit of er 30 of 130 km/u wordt gereden, de rust in de cabine blijft gelijk.

In de sportstand is de i7 gretig snel en verandert de statige limousine in een sportwagen, waarbij de elektromotoren alle vier wielen, die ook allen bestuurbaar zijn, dankzij de meesturende achteras, aandrijven. De i7 xDrive60, waarmee wij reden, wordt aangedreven door een elektromotor voorin met 258 pk en een achterin een exemplaar met 313 pk. Daarmee is het systeemvermogen de al genoemde 544 pk en als men de “boost” hendel achter het stuurwiel inschakelt, dan is tijdelijk extra vermogen beschikbaar. Zodoende kan men hinderlijke volgauto’s met paparazzi’s afschudden. De BMW i7 xDrive60 rijdt dan bijna even extreem vlot als de supersnelle Plaid versies van Tesla.

De BMW i7 heeft standaard luchtvering, adaptieve schokdempers en vierwielbesturing. De testauto had bovendien als optie overhel-stabilisatie. De rijeigenschappen kan men zelf voorprogrammeren met de zogenaamde “My Modes” software. Hiermee kiest men een voorkeurskarakter, waarbij de prestaties, het onderstel, het stuurgedrag en zelfs de sfeerverlichting is aangepast op de persoonlijke smaak van de passagier of de chauffeur. De nadruk ligt altijd op comfort, waarbij de i7 bijna lijkt te zweven als vliegend tapijt boven het wegdek. Tegelijkertijd is duidelijk voelbaar dat de BMW i7 een zeer grote en 2,7 ton zware auto is. Waar dat in andere gevallen een nadeel zou zijn, maakt het de i7 echter alleen maar statiger.

Het gaspedaal reageert fijngevoelig, de besturing is goed te doseren en het terugwinnen van energie bij vertragen werkt prima.

Snel laden
Het is een auto om te rijden en men moet de chauffeur niet te lang belasten met opladen. Een Netflix film uitkijken tijdens het laden zal niet kunnen, want met gelijkstroom kan tot 195 kW geladen worden. Het duurt dan slechts 34 minuten om de accu op te laden van 10 naar 80%.De accu heeft een (netto) capaciteit van 101,7 kWh. Uiteraard kan ook met 11 kW wisselstroom geladen worden.

De BMW i7 heeft in theorie een bereik van 625 km (WLTP), maar wij kwamen in de praktijk ergens rond de 500 km uit.

Conclusie
Met de nieuwe 7-Serie laat BMW zien waartoe het in staat is. De talloze innovaties in dit model zijn niet alleen om de rijeigenschappen optimaal te maken, maar ook gericht op het verfijnen van het comfort voor de achter-passagiers. Zij genieten van meer comfort en luxe dan ooit in een BMW 7-serie.De prijs is daar ook naar. De geteste BMW i7 xDrive60 kost € 202.139,87 maar daar zit voor ruim vijftigduizend Euro aan opties op. De vanaf-prijs is het zeer redelijke bedrag van € 145.453,30. Zowel het exterieur als interieur hebben een extreem chique uitstraling dankzij onder andere het kwistig gebruik van kristal. De nieuwe i7 is overduidelijk een auto uit het topsegment en bedoeld voor het afleggen van zeer lange afstanden. Dat kan nu zonder gebruik te maken van fossiele brandstoffen.